任期満了に伴う沖永良部・和泊町長選は２２日投開票され、現職の前（すすめ）登志朗氏（６６）＝和泊＝が２０２０票を獲得し、いずれも無所属新人で行政書士の種子島公彦氏（６３）＝和泊＝と医師の川間公雄氏（６７）＝和＝を退け再選を果たした。投票率は８２・３９％で、２０２１年の町長選を２・９９ポイント下回った。
町長選をめぐっては昨年１２月の町議会定例会で前氏が２期目を目指して立候補する意向を表明。今年２月に種子島氏、同４月に川間氏がそれぞれ会見を開き、立候補を表明した。
前氏は子育て支援の充実、財政健全化など１期４年間の成果と培った政治力を強調。「人が真ん中、町民の幸福度を上げるまちづくりを」とさらなる福祉や産業振興策の充実を公約に掲げ、幅広い支持を集めた。
種子島氏は「町民によりそい、町民が主役」を理念に３６年間の行政経験をアピール。農業振興を政策の柱として農家を中心に支持を広げたが、４８４票差で及ばなかった。
川間氏は「総合交流施設建設中止」を前面に掲げ、福祉向上などを訴えたが、支持が広がらなかった。
投票は２２日午前７時から午後６時まで町内４カ所であった。午後８時から町防災拠点施設やすらぎ館で即日開票され、同９時１９分に確定した。
当日有権者数は４７４６人（男２３５９人、女２３８７人）。投票者総数は３９１０人（男１９７１人、女１９３９人）で有効３８８２票、無効２８票だった。
支持者の歓声に笑顔で応える前登志朗氏（中央）＝２２日午後９時半ごろ、和泊町手々知名
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