鹿児島県徳之島最北端に位置する手々（てて）集落（村山佐ヱ明区長、６２世帯８７人）で１５日、五穀豊穣（ほうじょう）を祈る伝統行事「ムチタボリ」が行われた。送り盆の夜に踊り手の浴衣や白いマントが舞い、集落がにぎわった。
ムチタボリは「餅を下さい」という意味の歌を歌い踊りながら家々を回る伝統行事。３００年前から伝わると言われ、県の無形民俗文化財に指定されている。
男性の踊り連が頭からかぶる白い布は、村山区長によると明治時代の警察官から派生しており「マント」と呼ばれ、左手にする紅白柄の棒は「警棒」とされる。
踊り連は午後８時に手々小中学校を出発。「殿地」と呼ばれる家を皮切りに５軒の家々を回り、最後は再び同校校庭へ。男女が二重の輪になり、男性連はマントをひらひらと翻しながら舞い踊った。
６０～７０代の踊り手たちは「昔は一軒残さず回った」「子どものころは眠くなりながら午前３時ごろまで踊った」「抱えきれないほど餅をもらった」と口にしながら数十年前を回顧。少子高齢化が進む中、担い手となっている移住８年目の川口裕美子さん（４１）は「大切な行事。いつまで残せるか気になっている」と話し、村山区長（７４）は「現状を維持し未来に伝えていけるよう取り組んでいきたい」と話した。
家を回って踊る「ムチタボリ」＝１５日、徳之島町手々
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